A külföldi szomszédaim ezt ajándékozták nekem, és jó étvágyat kívántak.
Ám a kezemben valami kemény dolog volt, ami egyáltalán nem hasonlított ételre — inkább egy furcsa tojásra emlékeztetett.
Őszintén szólva az első pillanatban meg is ijedtem.
A szomszédokkal szinte egyáltalán nem tartjuk a kapcsolatot. Külföldiek, mi pedig csak udvariasan biccentünk egymásnak a liftben, és néha egy rövid „jó napot”-ot váltunk. Aztán egy este, már későn, kopogtak az ajtón.
Kinyitottam — ott álltak a küszöbön, mosolyogva, láthatóan jókedvűen. Egy táskát tartottak a kezükben. Átnyújtották nekem, és oroszul, erős akcentussal ezt mondták:
— Jó étvágyat!
Reflexből visszamosolyogtam, és belenéztem a táskába…
És ekkor eltűnt a mosoly az arcomról.
Odabent sötét, kemény, szögletes, furcsa alakú tárgyak voltak. Úgy néztek ki, mintha nem a piacról származnának, hanem egy természettudományi múzeumból vagy egy dinoszauruszokról szóló film forgatásáról. Sem zöldségnek, sem gyümölcsnek nem tűntek.
Az egyiket a kezembe vettem — hideg volt, nehéz és kemény, szinte mint egy kő. Kíváncsiságból az orromhoz emeltem — alig volt szaga.
— Ez… étel? — kérdeztem óvatosan, próbálva nem kimutatni a zavartságomat.
A szomszédok magabiztosan bólintottak, még szélesebben mosolyogtak, gyorsan mondtak valamit egymásnak, majd elköszöntek és elmentek.
Egyedül maradtam a konyhában a táskával és a teljes tanácstalanság érzésével.
Vagy tíz percig csak álltam, és néztem a tartalmát, mintha magától mindent megmagyarázna.
Nyugtalan gondolatok kavarogtak a fejemben:
„Mi van, ha ezt egyáltalán nem szokták megenni?”
„Mi van, ha ez valamilyen talizmán vagy szuvenír?”
„Mi van, ha valami nagyon fontos dolgot nem értek, és mindjárt butaságot csinálok?”
Betenni a hűtőbe ijesztő volt.
Kidobni — rettenetesen kínos.
Csak úgy félretenni — szintén furcsa.
Végül az egyetlen dolgot tettem, ami eszembe jutott — az internethez fordultam.
Leírások alapján kerestem, forma és szín szerint, képeket nézegettem, összehasonlítottam. Elég sok idő telt el, mire végre találtam egy egyezést.
És amikor megláttam az eredményt, szó szerint kikerekedett a szemem.
Nem akartam elhinni.
Kiderült, hogy ez vízigesztenye.
Igen, valóban ehető. Meg lehet hámozni, főzni, sütni, sőt nyersen is lehet enni. Egyes országokban teljesen hétköznapi élelmiszer, máshol hagyományos étel, sőt igazi csemege. Egyszerűen soha életemben nem láttam még ilyet, és fogalmam sem volt róla, hogy egyáltalán létezik.
Másnap találkoztam a szomszédokkal a lépcsőházban, és elmondtam nekik, hogy végre megtudtam, mit ajándékoztak nekem. Őszintén megörültek, élénken beszélni kezdtek, kézzel mutogatták, hogyan kell helyesen meghámozni és megenni, nevettek és bólogattak.
És abban a pillanatban arra gondoltam, milyen furcsa és csodálatos a világunk.
Ami az egyik ember számára ijesztő és érthetetlen, az a másiknak mindennapi étel és egy kedves „jó étvágyat”.
